Vous avez peut-être déjà entendu parler de ces graines de graminées que l’on nomme épillets. En apparence inoffensives, ces petites graines peuvent causer des blessures et des infections graves à nos chiens et chats. Dans cet article, nous allons explorer ce que sont les épillets, pourquoi ils sont dangereux et comment protéger nos compagnons à quatre pattes.
Qu’est-ce qu’un épillet ?
Les épillets sont les parties terminales de graminées, comme le blé ou l’avoine, qui se sèment au début de l’été. Sous l’effet du soleil, les épis sèchent et se séparent en petits fragments pointus et munis de barbes qui leur permettent de s’accrocher facilement à tout ce qu’ils touchent, y compris le pelage des chiens et chats. Une fois accrochés, ils peuvent migrer à travers la peau et causer des problèmes internes.
Pourquoi les épillets sont-ils dangereux ?
Les épillets présentent plusieurs risques pour les chiens et chats en raison de leur forme et de leur capacité à pénétrer la peau. Voici quelques-unes des complications qu’ils peuvent provoquer :
- Infections cutanées
Les épillets peuvent pénétrer la peau et provoquer des infections. Ils créent de petites plaies par lesquelles des bactéries peuvent entrer, entraînant des abcès douloureux et des inflammations.
- Problèmes auriculaires
Les épillets peuvent facilement entrer dans les oreilles des chiens et chats, provoquant des otites sévères. Les signes à surveiller incluent des secouements de tête fréquents, des grattages intensifs et des oreilles rouges et enflées.
- Problèmes respiratoires
Si inhalés, les épillets peuvent se loger dans le nez ou la gorge, entraînant des éternuements, des toux et des difficultés respiratoires. Dans les cas graves, ils peuvent même atteindre les poumons, nécessitant une intervention chirurgicale.
- Complications oculaires
Les épillets peuvent pénétrer les yeux, provoquant des conjonctivites ou des ulcères cornéens. Les symptômes incluent des yeux rouges, larmoyants et une sensibilité à la lumière.
Symptômes à surveiller
Les épillets peuvent être difficiles à repérer, mais certains signes peuvent indiquer leur présence :
- Léchage ou grattage excessif d’une zone spécifique ;
- Boiterie ou gonflement d’une patte ;
- Secouements de tête fréquents ;
- Éternuements ou toux persistants ;
- Rougeur ou gonflement des yeux.
Comment prévenir les épillets ?
Pendant la saison des épillets, de juin à septembre, évitez les champs de graminées sèches et de manière générale les hautes herbes. Vous pouvez aussi garder le pelage de votre compagnon court, en particulier autour des pattes, pour limiter les risques que les épillets ne s’y accrochent.
Le risque zéro n’existe pas, prenez donc l’habitude d’examiner votre chien et chat après chaque promenade, en particulier entre les doigts, dans les oreilles et autour des yeux. La vigilance et la prévention sont essentielles pour protéger vos compagnons.
En inspectant régulièrement votre animal et en évitant les zones à risque, vous pouvez minimiser les dangers posés par ces graines insidieuses. Et si vous suspectez la présence d’un épillet, n’essayez pas de le retirer vous-même, car cela pourrait aggraver la situation. Consultez votre vétérinaire !
